São Benedito, Escultura religiosa, séc. XVIII

Resumo descritivo

São Benedito nasceu em Santratello em 1524 e faleceu em Palermo, aos 65 anos de idade, em 1589. Seus pais eram escravos na Etiópia, foram sequestrados e vendidos em Palermo, onde passaram a viver como escravos em uma fazenda. Benedito nasceu e cresceu pastoreando os animais e no trabalho na lavoura. Aos 18 anos, pensou em dedicar-se a Deus, no eremitério Santa Domênica, e ali viveu por 17 anos. Aos 38 anos, mudou-se para o Convento de Santa Maria de Jesus, onde posteriormente foi eleito guardião. Sem saber ler, escrever nem sequer ser sacerdote, recusou tal cargo, mas logo o aceitou.

Entre seus milagres, narra-se que, certa ocasião, Nossa Senhora apareceu e ofereceu o menino Jesus para que ele o segurasse. Quando com o Menino em seu braço, o sino tocou, e ele, como guardião do convento, disse a Maria que deveria devolvê-lo, pois o sino o chamava. Como Maria demorasse, saiu com o Menino, abraçando-o. Mas, ao devolvê-lo, a mãe reparou que tinha trocado de posição. O santo pediu desculpas, pois fora preciso obedecer ao chamado do sino.

Em sua iconografia, o milagre das rosas é dos mais conhecidos. Levando o lixo dos dormitórios do convento em uma aba do hábito, encontrou o vice-rei da Sicília, que quis saber o que carregava. O santo mostrou-lhe rosas na outra aba. Nasceu, assim, a devoção ao São Benedito das Flores. Sua festa é celebrada no dia 5 de outubro.

Nesta escultura, São Benedito aparece vestido com o hábito dos mendicantes franciscanos, estando o hábito cingido com o cordão com os nós dos votos de pobreza, obediência e castidade. A mão esquerda sobre o peito mostra o agradecimento por estar com o menino Jesus no braço direito (faltante). No braço estendido estaria o menino Jesus. O capuz franciscano forma uma gola que segura a cabeça do santo, ao mesmo tempo que oculta seu pescoço. Suas feições estão simplificadas e seu cabelo encaracolado o caracteriza como “mouro”, ou seja, de cor negra, como era chamado em seu convento.