Membro de família senhorial do reino de Navarra, na Espanha, São Francisco Xavier nasceu em 1506. Junto com Inácio de Loyola, fundou a Companhia de Jesus (1534). Em 1539, a pedido do rei D. João III, foi evangelizar na Ásia, instalando-se em Goa, na Índia,
e de lá fez pregações em Malaca, Ceilão e Ilhas Molucas. Em 1549, foi até o Japão e, em 1552, iniciou viagem à China, onde morreu no mesmo ano.
Nesta escultura de cabeça arredondada, chama atenção a cabeleira encaracolada que circunda toda a face contraída, de olhos desproporcionais, nariz avantajado e boca inexpressiva, fechada e destacada pelo bigode e pela barba, que termina bipartida no queixo.
As orelhas são grandes, o crânio cortado, que poderia receber algum adorno de metal.
Na fronte, o cabelo termina em duas espirais, chamadas de urna, comum nas esculturas
do Ceilão, da Índia e das Filipinas. Aclamado como “Apóstolo do Oriente”, São Francisco
está enterrado em Goa.
